Det fulde navn på proportionalventilen er elektrohydraulisk proportionalventil. Det er en hydraulisk ventil, der konverterer det elektriske inputsignal til kraft eller forskydning i forhold, for løbende at kontrollere parametre som tryk og flow. Proportionalventilen er sammensat af en DC proportional magnetventil og en hydraulisk ventil. Den hydrauliske ventildel er ikke meget forskellig fra den generelle hydrauliske ventil, men DC proportional elektromagneten er forskellig fra den elektromagnet, der bruges i den generelle magnetventil. Forskydningsoutput og sugeoutput proportionalt med den givne strøm kan opnås ved at bruge den proportionale elektromagnet. Proportionalventiler kan opdeles i tre kategorier: proportionale trykventiler, proportionale flowventiler og proportionale retningsventiler i henhold til deres kontrolparametre.
